豆知識 赤筋（遅筋）と 白筋（速筋）
豆知識 赤筋（遅筋）と白筋（速筋）
筋肉についてもう少しお話しましょう。筋肉は筋原線維の集合体です。筋繊維には特徴があり、赤筋繊維と白筋繊維に大きく分かれます。（勿論、その中間の特徴を持つ繊維もあります）
簡単に言いますと、赤筋繊維は 持久力 白筋繊維は 瞬発力を持ちます。身近な話で言うと、お刺身で頂くマグロ・・・マグロの身（筋肉）は赤いですよね。これは血の色ではなく、主に筋肉中のミオグロビンと呼ばれるタンパク質によるものです。ミオグロビンは血液中のヘモグロビンとよく似た構造と機能を持ち
筋細胞に酸素と栄養を供給します。
マグロは長時間 外洋を回遊する為、赤筋繊維が多いのです。
これに対し、海底であまり動かず、海中のプランクトンや小エビなどを食して生息するヒラメは白筋繊維の持ち主で有ります。海底で外敵に見つかった場合、白筋繊維の瞬間的な大パワーを使って逃走し身を守ります。要するに筋肉には特徴のある筋繊維が混在しており、赤白・2種類の
繊維の比率によって、その筋肉の特性が決まります。人間の筋肉に話を戻しますと、前述した下腿三頭筋（腓腹筋・ヒラメ筋） 因みにヒラメ筋と呼ばれるのは、筋肉の形状がヒラメに似ているので、そう呼ばれています。歩行やジャンプ・ダッシュ時に良く使う 腓腹筋は白筋繊維の比率が高く、一方 立位を維持する為に使う ヒラメ筋は赤筋繊維の比率が高いのです。瞬発力と持久力を使い分けている訳です。例えば、鳥の胸筋は長時間の飛翔の為、赤筋繊維の比率が高く、飛ばないニワトリの胸筋は所謂「ささみ」と呼ばれ、白筋繊維の比率が高いのです。
大きな瞬発力が必要で、ほぼ数十秒で勝負がつく相撲の力士の筋肉は白筋繊維の比率が高く、対照的に長時間の筋収縮が必要となるマラソン選手の筋肉は赤筋繊維の比率が高くなっている と言う事だそうです。
面白いですね。
